FA Cup, quarti di finale: Coutinho porta il Liverpool a Wembley
Nel replay dei quarti di finale di FA Cup il Liverpool di Brendan Rodgers è riuscito a battere il Blackburn sul proprio terreno di gioco per 1-0, staccando così il pass per la semifinale di Wembley, dove il prossimo 19 aprile i Reds affronteranno in semifinale l’Aston Villa.
Il tecnico del Liverpool ha scelto i titolarissimi per giocarsi l’ultimo obiettivo fattibile della stagione e in avanti si è affidato al trio Coutinho-Sterling-Sturridge per scardinare il fortino formato FA Cup del Blackburn che nel match di Anfield aveva imposto lo 0-0 ad Henderson e compagni. Ne è venuto fuori così un primo tempo intenso, combattuto da ambo le parti, con il Liverpool a fare la partita ed i Rovers pronti a sfruttare le ripartenze, ma senza sussulti degni di nota nella frazione iniziale della gara, salvo il cambio forzato di Kolo Touré al posto dell’infortunato Sakho nei Reds.
Poi nella ripresa il Blackburn ha subito messo alle strette i ragazzi di Rodgers creando due ghiotte occasioni nei primissimi minuti, entrambe sventate dall’attento e sicuro Mignolet (fantastica la seconda a mano aperta su un colpo di testa ravvicinato di Conway). Passato lo spavento il Liverpool ha ripreso in mano le operazioni di gioco, trovando al 70° il goal-qualificazione con Philippe Coutinho, che dopo aver scambiato sulla destra con Henderson ha piazzato con un colpo da biliardo la palla all’angolino segnando di destro la rete dell’1-0. Passati in vantaggio i Reds hanno sfiorato il raddoppio prima con Sterling e poi con Sturridge senza trovare fortuna, mentre nel finale è stato ancora Mignolet a salvare i suoi, facendosi trovare pronto su di una sortita offensiva del collega avversario Eastwood sugli sviluppi di un calcio da fermo. Passa così in semifinale e prosegue la propria corsa in FA Cup il Liverpool che grazie al goal di Coutinho sogna di riportare il trofeo ad Anfield nove anni dopo l’ultimo successo (nel 2006 ai rigori contro il West Ham).
