Calcio e velocità: la top ten dei calciatori più veloci al mondo

Quando osserviamo il gesto atletico del calciatore non possiamo fare a meno di apprezzarne la velocità. Certo, al calciatore sono richieste molte altre doti oltre alla mera rapidità, ma lo scatto resta una delle doti più importanti tra quelle richieste ai veri campioni.
Le tre abilità calcistiche fondamentali sono velocità, forza e resistenza. Sono tutte strettamente legate tra loro e l’una non può esistere senza l’altra. La velocità è necessaria nei momenti di massima intensità del gioco, quando la corsa si trasforma in sprint. Il calciatore, infatti, non è un maratoneta e la sua corsa in campo subisce continue accelerazioni e decelerazioni. Egli, inoltre, non si muove mai esclusivamente su una linea retta. Assumono perciò un forte valore la forza muscolare e la forza esplosiva, che favoriscono lo scatto e le variazioni repentine di direzione, diminuendo i rischi di infortunio. C’è infine la resistenza, che aiuta il giocatore a restare in campo per novanta intensi minuti passando in modo imprevedibile e frequente da un ritmo di gioco a un altro.
Il tipo di sforzo fisico a cui è sottoposto un calciatore è aerobico, ma di intensità tale da raggiungere spesso la soglia anaerobica. Non a caso, l’allenamento tipico del calciatore include la tecnica, la corsa sulla distanza e il potenziamento muscolare. Non di rado, le squadre si allenano in centri polifunzionali che, oltre al campo da calcio, offrono piscina e sala pesi. E in sala pesi l’atleta può ritagliare il suo percorso di allenamento su esigenze specifiche, sfruttando panche, bilancieri oppure allenandosi per la corsa a scatti su un modello professionale di tapis roulant.
Se dunque la qualità del calciatore si misura anche dalla prestazione nella corsa, è possibile stilare una classifica dei giocatori in base alla velocità? A quanto pare sì, e infatti la FIFA ha commissionato al Centro di Medicina Sportiva dell’Università di Brunel (Londra) una ricerca volta a individuare i dieci calciatori più veloci al mondo. I risultati dello studio – che più avanti verranno analizzati nel dettaglio – hanno portato a individuare come record di velocità nel calcio la soglia dei 37 km/h: certo, nulla rispetto ai numeri dei centometristi, ma risultato di tutto rispetto in ambito calcistico.
La classifica 2014 dei calciatori più veloci al mondo vede al primo posto Arjen Robben, giocatore di nazionalità olandese, centrocampista e attaccante del Bayern Monaco, club che infatti è attualmente tra i più famosi al mondo. Il record dei 37 chilometri orari spetta proprio a lui, che ha raggiunto questa velocità in maglia orange.
Dopo Robben, con uno stacco di quasi 2 km/h, c’è l’ecuadoriano Luis Antonio Valencia, centrocampista del Manchester United che annovera tra le sue qualità la rapidità con cui riesce a volare sulla fascia.

Al terzo posto, con una velocità massima raggiunta di 34,7 km/h, c’è Gareth Bale, attaccante del Real Madrid. Bale è di origini gallesi, gioca anche nella nazionale del Galles e non ha solo un’incredibile falcata. Ha infatti un tiro potente sia con il destro che con il sinistro e una grande versatilità in campo, dove può essere impiegato come ala (destra o sinistra), trequartista, mezza punta e terzino sinistro.
La quarta posizione della classifica FIFA è occupata da Aaron Lennon, che ha raggiunto la velocità massima di 33,8 km/h. Lennon gioca nel Tottenham come ala destra e può vantare un ottimo controllo di palla, un buon cross e un dribbling molto efficace. La velocità non è il suo solo record: nel 2008, infatti, è stato il giocatore più basso della Premier League, mentre in Sudafrica è stato il più basso del Mondiale insieme a Francisco Torres.
Nonostante tutti si aspettassero di vederlo sul podio dei magnifici tre di questa classifica FIFA, il pallone d’oro Cristiano Ronaldo è solo in quinta posizione. La velocità resta in ogni caso uno dei suoi tanti pregi,visto che è stato in grado di raggiungere il picco dei 33,6 km/h. Non occorrono molte parole per presentare Cristiano Ronaldo, che attualmente milita nel Real Madrid con il ruolo di attaccante o ala. Ha vinto già due palloni d’oro (2008 e 2013) e sembra che anche per il 2014 sia in odore di premiazione. Tra i suoi record non ci sono solo quelli di velocità. Per citare solo alcuni dei suoi migliori risultati, è il calciatore ad aver segnato di più in trasferta nel campionato di Champions League, è insieme a Messi l’unico giocatore ad aver vinto tre scarpini d’oro ed è il calciatore che ha segnato più gol agli Europei.

Al numero 6 della top ten c’è Theo Walcott, che ha fatto registrare una velocità massima di 32,7 km/h. Walcott è inglese e gioca nell’Arsenal come ala o attaccante. I suoi pregi calcistici, oltre alla velocità, sono la potenza del tiro e il dribbling. Inoltre si contraddistingue per la rapidità del cambio di direzione in campo, che come si è visto è un’altra delle abilità di rilievo nel calcio.

Nessuno avrebbe mai pensato di vedere “La Pulce” Messi al settimo posto di questa classifica, visto che l’argentino è famoso per il duo dribbling imprendibile. Eppure, Lionel non ha mai superato i 32,5 chilometri orari. Le sue doti sono il cambio repentino di direzione e il tiro in porta con cui spesso finalizza le azioni. Eterno rivale di Cristiano Ronaldo, può vantare come lui molti record: è il giocatore ad aver segnato più reti in un anno solare, è l’unico campione ad aver vinto quattro palloni d’oro ed ha il maggior numero di gol all’attivo nella storia della Liga spagnola.
Il capitano del Manchester United Wayne Rooney si colloca in ottava posizione. Fisicamente è molto dotato, resistente (il suo soprannome è “Hummer Rooney”) e con un buon tiro sulla distanza. Con i Red Devils ha già vinto cinque volte il Campionato inglese di massima serie. Il fisico non esattamente longilineo e la statura medio-bassa (è alto solo 1 metro e 76 centimetri) rendono difficile immaginarne sua velocità, ma Rooney stupisce tutti con il suo record di 31,2 km/h.
Mantiene invece un record di 30,7 km/h il centrocampista del Bayern Monaco Franck Ribery, uno dei calciatori migliori del campionato tedesco e di quello francese. Ribery sa creare gioco, è fenomenale negli assist ma non gli mancano le doti di attaccante, visto l’altissimo numero di gol segnati con la maglia del Bayern.
All’ultimo posto della classifica FIFA c’è il cileno Alexis Sanchez, che sfiora la velocità di Ribery arrivando a 30,1 km/h. Il calciatore classe ’88 è ala e attaccante dell’Arsenal, a cui è stato ceduto per ben 40 milioni di euro nell’estate del 2014. Prima del Barcellona, Sanchez ha giocato nella Serie A italiana con la maglia dell’Udinese. Tra le sue caratteristiche migliori vi sono il tiro, il dribbling e lo scatto.
Il calcio italiano, sia in termini di calciatori sia di club, non è stato minimamente sfiorato dalla classifica. Com’era facilmente immaginabile, tutti i campioni della classifica militano in una squadra dei tre campionati più competitivi in Europa e nel mondo: la Liga spagnola, la Premier League e la Bundesliga. Le squadre più veloci del mondo sono perciò l’Arsenal, il Manchester United, il Real Madrid e ovviamente il Bayern Monaco, con due giocatori a testa nella curiosa top ten stilata dalla FIFA.