Liverpool 1- 0 QPR, fine di una stagione e di un’era

Ultima di campionato, ad Anfield va in scena Liverpool-QPR, due squadre che non hanno più nulla da chiedere a questo campionato. È tuttavia una partita molto particolare e sentita per i tifosi dei Reds, e ce ne si accorge prima ancora che la partita abbia inizio.

Entrambe le squadre si dispongono in fila all’uscita dagli spogliatoi per accogliere in campo una leggenda del calcio inglese, Jamie Carragher, che dopo sedici anni e più di settecento partite si appresta a giocare la sua ultima partita per l’unico club in cui ha militato per tutta la durata della sua carriera. Inutile sottolineare l’emozione che gli segna il volto mentre corre a salutare i tifosi della Kop ed a ringraziarli per la bellissima coreografia che hanno oggi allestito per lui: “JC 23” è la gigantesca scritta formata dai tifosi per ringraziare una vera e propria bandiera del Liverpool, che ha contribuito a scriverne la storia.

Dopo questo momento di commozione, giunge il tempo di dare inizio alla partita, che sarà controllata dal primo all’ultimo minuto dai padroni di casa. Passano due minuti dal fischio d’inizio e, su cross da calcio d’angolo di Downing, Coutinho segna, ma il pallone viene respinto da un difensore quando la palla ha già varcato totalmente la linea; il goal non viene assegnato, ma i festeggiamenti sono solo rimandati. Tiene duro il QPR, respingendo come può le incursioni del Liverpool, ma il muro difensivo cede al ventitreesimo minuto, quando il solito Coutinho segna un bel goal da trentacinque metri. Ci prova sporadicamente anche il QPR: al 34′, tenta il tiro dalla distanza anche Loic Remy, che però non inquadra lo specchio della porta.

Secondo tempo che, sulla falsa riga del primo, vede ancora i Reds in possesso totale del campo. Tanto che, al 61′, Carragher, invitato a gran voce dalla Kop a tirare ogni qualvolta si trovi la palla tra i piedi, lascia partire un tiro straordinariamente potente da una quarantina di metri dalla porta, che colpisce l’incrocio dei pali e nega al difensore centrale la gioia del goal. Ancora Liverpool all’81’ con Enrique, il cui tiro viene respinto con un ottimo intervento da Green. A sei minuti dalla fine, arriva la sostituzione di Jamie Carragher, che esce accompagnato da una standing ovation pazzesca, cui partecipa tutto lo stadio.

Il QPR saluta la Premier League, chiudendo da ultimo in campionato, mentre il Liverpool può iniziare a far progetti per il mercato estivo e per la prossima stagione, in cui dovrà tentare di tornare a lottare per un posto in Champions League e magari per il titolo.