Europa League: Napoli, vietato abbassare la guardia contro il rispettabile Swansea

Un sorteggio abbastanza positivo per il Napoli, che troverà una squadra gallese nei sedicesimi di finale di Europa League. Dall’urna di Nyon, infatti, è stato pescato lo Swansea FC, squadra rivelazione dello scorso campionato di Premier League.

I gallesi prendono molto sul serio la competizione continentale, ma nonostante questo in campionato lottano ancora per la qualificazione alle coppe europee: 10a nel maggior campionato inglese (al quale partecipano grazie ad una deroga della FA), e un cammino di tutto rispetto nella fase a gironi. Squadra detentrice dell’FA Cup, vinta nella finale di Wembley disputata il 24 febbraio ai danni del Bradford City, travolto per 5-0.

EUROPA LEAGUE – La squadra, allenata da una vecchia conoscenza del calcio italiano, Michael Laudrup, nella fase a gironi ha totalizzato ben 8 punti in un girone ostico qualificandosi come seconda, alle spalle del Valencia. Nonostante il 3-0 inflitto agli spagnoli nella prima giornata della competizione, la squadra bianconera si è qualificata all’ultimo respiro nonostante le due sconfitte di misura contro il San Gallo ed il Valencia.

PREMIER LEAGUE – Come detto in precedenza, la squadra gallese è attualmente 10a in graduatoria, con 5 vittorie, 5 pareggi e 6 sconfitte. Un ruolino di tutto rispetto, considerando la rosa non molto ampia voluta proprio dal mister Laudrup. Molti giocatori abituati a giocare nella massima serie inglese, nell’ultima partita però hanno impattato contro il Norwich, in trasferta, con il risultato di 1-1.

GIOCATORI – Scontato dire Michu, come stella della squadra, ma altri grandi nomi sono quelli del centrocampo: dall’ex Liverpool Shelvey, ai velocissimi e pericolosissimi De Guzman, Pablo Hernandez e Dyer. Vecchia conoscenza degli azzurri è quella di Michael Vorm, estremo difensore della formazione gallese: il giocatore classe 83′ ha già affrontato il Napoli in Europa League, quando vestita la maglia dell’Utrecht, quando il match in Olanda finì con un rocambolesco 3-3 con la tripletta di Edinson Cavani.

COME SI BATTE – Lo Swansea, come tutte le squadre d’oltremanica, fa della corsa e della forza fisica il suo punto forte. Molte le individualità della formazione bianconera, facilmente arginabili dai difensori azzurri. Poca esperienza internazionale potrebbe essere fatale agli uomini di Laudrup, nonostante l’ottima figura fatta nella fase a gironi. I gallesi vanno in difficoltà quando si schiera un centrocampo folto, con gli esterni che ripiegano spesso a dare una mano in fase difensiva così da bloccare le sortite offensive di Hernandez e Dyer, in splendida forma in questa prima parte di stagione.